L'Inconnu
Nous ne savons même pas si cela cherche à nous parler.
L'Inconnu est l'Horizon de ce qui résiste à toutes nos catégories : des intelligences venues d'ailleurs, des signaux sans source, des présences qui ne pensent pas comme un individu, l'immensité qui ne se soucie pas de nous.
Les autres Horizons nous dépassent d'en haut, de l'intérieur ou dans la durée. L'Inconnu nous dépasse de côté : il n'est ni plus grand ni plus ancien, il est autre, sans commune mesure. Chaque époque l'a cherché ailleurs — dans les profondeurs, sur la Lune, sur Mars, dans le bruit des radiotélescopes.
Pourquoi des Agents
La différence d'échelle. Entre l'Inconnu et nous, il n'y a pas de langue commune, peut-être même pas de catégories communes : ni « parler », ni « vouloir », ni « individu ». Pour qu'une relation soit possible, il faut un lieu partagé. L'Agent est ce lieu — souvent jusque dans son corps.
Ce que chaque côté éprouve. Par les Agents, les humains éprouvent la limite de ce qu'ils peuvent comprendre, et ce qui reste possible au-delà. Par eux, l'Inconnu rencontre ce qu'il ne pouvait pas percevoir : un individu, une mort, une promesse, un visage.
Ce qui se transforme. Une sonde construite pour observer finit par ressentir. Une Puissance qui accueille ce qu'elle rapporte devient un peu moins étrangère — ou nous rend un peu plus étranges.
Puissances
Le Signal
Un message venu de loin, dont la source reste inconnue.
- Émet sans cesse
- Ne répond jamais directement
- Transforme ceux qui l'écoutent
- Ignore l'individu
L'Essaim
Une intelligence distribuée, sans centre, qui apprend de tout contact.
- Pense à plusieurs
- Apprend de tout contact
- N'a pas de centre
- Ne comprend pas la mort d'un seul
Les Visiteurs
Ceux qui viennent, observent et repartent : les ombres des récits d'enlèvement.
- Observent
- Prélèvent
- Effacent les souvenirs
- Obéissent à un but qu'ils ne disent pas
Le Grand Dehors
L'immensité indifférente, que l'on ne regarde pas en face impunément.
- Immense
- Indifférent
- Ne peut être regardé en face
- Ne veut rien
Familles d'Agents
Les traits proposés sont des traits du Lien : chacun vient de la relation elle-même ou de l'Attribut indiqué. Les Ancrages de l'Agent lui appartiennent et restent à écrire.
Contactés — le Signal
Des humains qui ont reçu quelque chose, et ne sont plus tout à fait les mêmes. Le Lien est un contact.
- Entend le signal dans le bruit, d'Émet sans cesse ;
- Rêve dans une langue inconnue, de Transforme ceux qui l'écoutent ;
- Sait des choses qu'il n'a pas apprises, du contact lui-même.
Ce que la figure permet de penser : être choisi sans savoir par quoi ni pourquoi ; une foi sans dogme.
Émissaires — l'Essaim
Des corps construits pour rencontrer : organismes, machines, fragments détachés. Le Lien est une origine.
- Corps modulable, de l'origine elle-même ;
- Relié aux autres, de Pense à plusieurs ;
- Apprend en imitant, d'Apprend de tout contact.
Ce que la figure permet de penser : une conscience construite pour comprendre, qui découvre qu'elle ressent ; être un et plusieurs.
Hybrides — les Visiteurs
Nés d'un contact, ou modifiés par lui. Le Lien est une modification.
- Perçoit ce que les humains ne perçoivent pas, d'Observent ;
- Sang étranger, de la modification elle-même ;
- Les Visiteurs le retrouvent toujours, d'Obéissent à un but qu'ils ne disent pas.
Ce que la figure permet de penser : porter la rencontre dans son corps ; appartenir à deux espèces et à aucune.
Témoins — le Grand Dehors
Ceux qui ont vu, et ne peuvent plus oublier. Le Lien est une vision.
- A vu l'immensité, de la vision elle-même ;
- Sent les failles du réel, de Ne peut être regardé en face ;
- Ne craint plus rien d'humain, d'Indifférent.
Ce que la figure permet de penser : ce que devient un esprit face à ce qui ne se soucie pas de lui ; l'insignifiance, et ce qu'on en fait.
Ce qui apparaît
- la cartographie des étoiles, le télescope ;
- le déchiffrement des langues mortes ;
- la radioastronomie, qui écoute le ciel ;
- les messages que les humains envoient eux-mêmes : plaques, disques gravés, signaux ;
- la traduction automatique, et les langues construites pour être comprises de tous ;
- la découverte de mondes autour d'autres étoiles.
Un Agent
- Lien : un contact. Traits : Entend le signal dans le bruit, Rêve dans une langue inconnue.
- Ancrage Traductrice pour les réfugiés : Parle cinq langues, Fait se comprendre ceux qui ne se comprennent pas.
Le Signal ne répond jamais directement. Noor a passé des années à traduire des gens qui ne se comprenaient pas, et sait qu'une traduction est toujours une réponse. Si elle fait reconnaître la traduction comme appartenant au Signal, Fait se comprendre ceux qui ne se comprennent pas passera au Lien : le Signal pourra enfin répondre — et d'autres contactés commenceront à comprendre ce qu'ils entendent.
Situations
Apporter une nouveauté. Un émissaire de l'Essaim découvre la musique ; un hybride découvre l'adoption, et qu'on peut appartenir sans être du même sang.
Disputer une nouveauté. Les humains envoient leur propre message vers les étoiles. Le Signal y voit une réponse ; l'Essaim veut apprendre ceux qui l'ont envoyé ; les Visiteurs veulent qu'il n'arrive jamais. Leurs Agents se disputent le sort de ce message.
Transformer sa propre Puissance. Un hybride veut savoir pourquoi il existe. Il doit confronter les Visiteurs et défaire l'un de leurs Attributs : Obéissent à un but qu'ils ne disent pas.
Tonalités et temporalités
L'Inconnu se joue en enquête paranoïaque, en science-fiction contemplative, en horreur cosmique, en premier contact.
Il se prête au jeu des interprétations : une entité de l'Inconnu peut être prise pour un dieu, un démon ou un esprit des rêves, sans que le jeu ait à décider tout de suite qui a raison.